古典芭蕾的历史约有五百年,是沿袭宫廷芭蕾的各种技法与表现方式,虽经过了不断地改变和革新，在19世纪形成的新流派芭蕾舞，它给人的基本印象是: 女舞者穿著有裙子的舞衣。 一般都采用童话传说或神话等的故事题材为情节。 音乐多是舞曲甚至名曲,尤其是柴可夫斯基的芭蕾舞剧组曲。男舞者很多时辅助女舞者作出漂亮的技巧动作。
      形体芭蕾是由专业古典芭蕾而来的。专业的芭蕾训练是很艰苦的，而形体芭蕾则以健身为目的，难度较低，它不要求腿踢多直，脚抬多高，做得多么规范，它只是教会你如何把芭蕾特有的那种优雅内涵融会到自己的生活方式中。而且从运动学角度讲，芭蕾的"开、蹦、直"三要素具有收缩肌肉纤维的功能，在动静结合的运动中有效地消耗多余脂肪，使人练后身材会变得更修长。因此虽然也有体力上的消耗，也是做运动，但它的动作更强调肌肉的耐力、身体的柔韧性，运动强度不是很大，一般人都能接受。