不管是申请还是申请研究生院，留学顾问很重要的工作就是在正式选校之前了解客户的需求和想法，然后共同制订一套周详的选校原则和标准，然后根据标准不断缩小选校范围直至一个恰当而又安全的数量。在这个过程中，发现了一个很有趣的现象，不少客户其实对美国和教育已经有了相当多的了解，也很认同学校的专业、环境、气候、费用、氛围都是选校的重要因素，但后却不得不向学校妥协，更有甚者直接告诉顾问：“帮我申请前多少位的就可以了！”究竟神奇在哪里，我们又该如何正确地看待它呢？
      每个都有它的统计学模型，通过对这个模型进行分析，我们可以判断出这个的侧。我们先以美国新闻与报道（USNEWS)中的National University为例，构成的要素主要是在招生新生时的GPA、SAT/ACT、、学校的师生比、小班授课率、毕业率等，从这些项目的构成中，我们可以总结出这个侧重学校的生源质量和教学质量，在这个中一些私立的小型往往有很好的表现，而一些的公立却靠后。在选本科院校过程中，这两个要素毋庸置疑是非常重要的但它也忽视了其他一些重要的因素，如：学校在一些领域的研究实力，这个对于读理工类的学生就非常重要；学校的综合环境，如安全性、气候、学校周边的经济环境，而这些都是中长非常关心的；学校的声誉与口碑，这个和毕业以后的就业竞争力有直接关系。其他一些也都有各自侧，英国的泰晤士教育增刊（TIMES），侧重院校的声誉和研究能力，上海交大的学术侧重考察高校的尖学者数量与论文发表数量，因此在这两个中，那些拥有大量实验室和科研经费的美国公立一下子超越了很多美国私立排到了非常靠前的位置。我们看下面这组数据的对比：

      如果不看USNEWS的，真的很难想到达特茅斯和布朗常春藤的身份。
      难道是这两个院校有水份？当然不是，他们是实打实的好学校，但如果你想学土木工程、信息系统、生物工程等等，那么这两个学校确实不适合你。此外很抱歉，这两个学校也远离繁荣的大城市，不利于将来的就业。但他们确实有绝好的学习环境，让学生接收美式自由教育的精粹。
     不管是什么都有它的可取之处，也都有他的不足之处，如果我们能在使用它之前多做一些了解，那它们都是帮助我们制订选校策略的好工具。